每个人，或多或少都有想放弃的那个夜晚。22年前，马云路过教堂，看到有人正在祷告，突然觉得身心俱疲，他劝自己：放弃吧，让有机会的人去干吧。
那一年，马云33岁，二次创业，正在做中国黄页。他背着公文包，毕恭毕敬缩在门口，给办公室里的人，推广自己的网站。 那也是中国第一个商业网站。 有的人很不客气，一脸嫌弃，“一看就不像是好人”，砰地把门关上。出租车上，马云失声痛哭：我希望中国人早点成功，不能再拖下去了。 
第一次下海时，更是惨不忍睹。马云拉着朋友们，凑钱办了个翻译社，准备大展身手。他们租了个小房子，每月挣的钱不到500 ，却要交1500元的房租，连续亏损了3年。 为了让公司活下去，马云拎着麻袋，到义乌批发了很多小玩意，一边接翻译的活，一边上门推销袜子、内衣、手电筒。“受尽了冷言，受尽了白眼。” 很长一段时间，马云都是别人眼里的失败者，彻头彻尾。第一次高考没上，数学拿了1分。第二次高考，还是没上，数学有进步，19分。